日本大約在繩文中期從中國引進(jìn)芋頭并進(jìn)行了傳播。芋頭在日文中的寫(xiě)法是“里芋”（注：里是日本土地區劃的單位，指村落、村莊，意思是在村莊里種植的作物，與山藥－日文寫(xiě)法是“山芋”相對）。
中國產(chǎn)芋頭在日本市場(chǎng)所占的份額較大，銷(xiāo)售時(shí)注意區分中國產(chǎn)和日本產(chǎn)。獲得消費者的支持很重要。從中國出口日本的芋頭必須經(jīng)過(guò)清洗才能人關(guān)，保存時(shí)間短，注意加快商品周轉。
日本產(chǎn)芋頭分帶泥和半清洗兩種，與從中國的芋頭相比，品質(zhì)新鮮是優(yōu)勢。芋頭鮮度下降快，品質(zhì)容易劣化，注意要經(jīng)常檢查。
近年來(lái)，種子島產(chǎn)的安納芋等糖度高的芋頭品種受到消費者的廣泛好評。這種芋頭在生鮮狀態(tài)下糖度僅為16,經(jīng)過(guò)烹調后含糖量高達40.
紅薯
紅薯原為熱帶多年生植物，不耐低溫，在中國北方等溫帶地帶很難越冬，一般一年收獲一次。
紅薯的等級、規格標準較多，建議充分探討銷(xiāo)售規格和包裝形式。產(chǎn)地不同，貨品規格差異較大，必須仔細確認實(shí)物。
